新冠肺炎疫情暴露并加剧了职场父母面临的压力。由于学校和护理设施关闭，父母必须找到一种方法将工作和家庭生活结合起来，同时保护家人的健康和安全。
结果对父母的心理健康是灾难性的。31%的成年人报告称，在疫情期间，他们的心理健康状况恶化，47%的母亲表示，她们的幸福感下降了，根据一项调查来自美国心理协会只有30%的父亲这么说。四分之三的父母表示，自2020年3月以来，他们需要更多的情感支持。
在整个疫情期间，许多雇主都表现出了帮助在职父母的意愿。近80%公司报道支持父母是他们福利策略的重中之重。但是只有不到一半的雇主2020年Willis Towers Watson调查认为他们的项目和政策在支持父母方面是有效的，尽管这是75%的受访者的优先事项。
随着雇主们继续努力应对工作父母的压力，他们开始转向一系列支持选择，从远程工作和补贴儿童保育到额外休息日还有灵活的时间安排。随着雇主们越来越有创意地支持在职父母的心理健康，有必要指出，并非所有的福利都是平等的。有些方法比其他方法更有效。人口差异对心理健康的影响程度不同。
父母最关心的好处是:时间和金钱
2022年5月，BetterUp实验室收集了502名在美国全职工作、家中有一个或多个孩子的父母的数据。我们要求受访者选择他们认为在支持他们的心理健康方面有价值的福利。旨在为父母提供金钱、时间和灵活性的福利获得了最多的投票。这些发现在各个年龄组中保持一致。
提高薪酬是最受欢迎的选择，在所有受访者中获得了64%的投票。事实上，工资在上涨:目前的增长速度比上世纪80年代中期以来的任何时候都要快，据CNN商业报道．但通胀也在飙升，这意味着生活成本会侵蚀额外的收入。
儿童保育费用也在增加。2020年，照顾5岁以下儿童的费用占美国工人平均年收入的17-20%，根据一份报告从LendingTree。从2018年到2020年，婴幼儿的护理费用上涨了5%。
父母也看重更多的假期时间和灵活性。灵活的工作时间(62%)、增加的PTO/假期时间(58%)、灵活的工作安排(54%)和心理健康日(48%)位居前五位。带薪产假排在第七位，为36%。
优先福利揭示了独特的挑战
在样本中，母亲占69%，父亲占31%。两组人都倾向于表达福利价值的数字相似——更好的薪酬、灵活的工作时间和延长的休假时间仍然是两组人最看重的三大福利。但这些小组对某些选项表现出了偏好。例如，重视心理健康日和现场儿童保育的母亲多于父亲。父亲比母亲更看重办公室零食、正餐和聚会。
偏好上的差异可能说明了母亲和父亲所面临的独特挑战。尽管如今照顾孩子的任务在父母之间分配得更加平均，女性比男性完成更多的照顾任务．这一现实可能会导致更多女性重视福利，直接影响她们平衡育儿责任和工作责任的能力。作为历史上的经济支柱，父亲们可能更倾向于重视办公室聚会和社交活动因为越来越多的孤独感在工人。
不同年龄段的人也有不同的偏好。样本组的大多数(62%)是千禧一代，33%是婴儿潮一代或更老的人，4%来自z世代。千禧一代父母比老一辈父母更重视工作与生活的平衡，这从他们对每周4天工作制的兴趣可以看出。与此同时，年长的父母比千禧一代更看重更好的薪酬和现场育儿。这凸显了千禧一代在心理健康和生活方式方面与婴儿潮一代相比的心态转变。
虽然我们的样本是由在职父母组成的，但从数据中获得的见解可能适用于所有在职成年人。在大流行期间，不仅父母的心理健康受到了影响;COVID-19导致全球焦虑和抑郁的患病率增加了25%，根据世界卫生组织的数据．雇主们注意到了这一点。大大小小的公司都在提供福利，以减轻倦怠、压力和其他心理健康问题的指标。
正如数据所强调的那样，员工会更看重某些福利，而人口因素可能会影响他们的偏好。雇主有责任倾听员工的意见，并确定哪些福利能为受到伤害的员工提供最大的支持。
